Одним из первых шагов в исследовании истории семьи – проверка семейного архива. Именно отсюда стоит начать поиск информации о предках. Но не всегда в начале исследования понятно, какие документы относятся к семейному архиву и будут крайне полезны для поисков. Давайте с этим разберёмся!

Что можно найти в семейном архиве?

Документы
Основная часть семейного архива – документы об истории семьи. В процессе жизни каждого человека формируется большое количество документов, которые откладываются в семейном архиве. Именно они станут оперной точкой нашего исследования.

• Свидетельства о рождениях, бракосочетаниях и смертях

Это основной вид документов, который фиксирует главные события в жизни человека – рождение, брак и смерть. Именно на основании этих документов мы и будем продолжать исследование истории семьи. В подобных свидетельствах отражена основная информация о человеке.
Так, в свидетельстве о рождении можно найти информацию о дате и месте рождения человека, сведения о его родителях. Запись о браке также содержит информацию о дате бракосочетания, именах брачующихся и месте совершения брака. Свидетельство или справка о смерти содержит имя умершего, дату, место и причину его смерти.
Обязательно внимательно изучите эти документы, проверьте, вся ли информация, представленная в документе, вам известна и зафиксирована.

• Документы об образовании

Дипломы, аттестаты, свидетельства о повышении квалификации и многие другие документы, которые касаются образования ваших предков могут помочь зацепиться в поисках и найти личные дела в учебных заведениях.

• Наградные документы

Удостоверения к медалям и орденам, благодарственные письма и похвальные листы – эти документы помогут получить более подробную информацию о награждении или месте службы и работы человека.

• Трудовая книжка

Трудовые книжки помогают восстановить трудовой путь человека, узнать места его работы. В дальнейшем, можно обратиться к архивам этих организаций и попробовать найти более подробные сведения о работе человека.

• Военные билеты

Военный билет позволяет найти сведения о боевом пути предка, его службе в рядах вооруженных сил. Это бесценный источник информации по участникам Великой Отечественной войны. На основании сведений из военного билета можно запросить документы в военкомате и Центральном архиве Министерства обороны.

• Партийные документы

Партийный билет члена КПСС – очень ценный документ в семейном архиве. Например, по номеру партийного билета в Российском государственной архиве социально-политической истории можно найти не только информацию о трудовой и партийной деятельности человека, его боевом пути, но и его фотографии.

• Прочие документы

Конечно, перечисленные документы – это список далеко не исчерпывающий! Вы можете найти также паспорта, справки, различные свидетельства, членские билеты организаций и многие другие документы, которые также помогут в исследовании родословной. Помните, что каждый документ – это ниточка, потянув за которую можно распутать целый клубок интересных сведений о биографии человека!

Фотографии
Фотографии – это очень важные свидетели тех событий, которые происходили с вашими предками. Анализируя фотографии можно сделать интересные выводы, например, относительно сословия и различных событий, которые происходили с вашими предками. Помочь вам определить сословие, чин и звание, изображенных на фото людей, могут на различных генеалогических форумах (например, ВГД).
Обратите внимание на подписи к фото. Иногда на обратной стороне можно встретить интересные воспоминания и адреса, которые также могут помочь в исследовании истории семьи.
Даже если вы не знаете, кто изображен на фотографии или ясно понимаете, что изображенные на ней люди не относятся к вашей семье, лучше не выбрасывать фотографии! Вдруг, кто-то ее ищет. В интернете есть большое количество сервисов (снова вспомним форум ВГД), которые помогают разместить фотографии, чтобы их было проще найти. В крайнем случае, можно передать фотографии в архив или музей. Но перед этим обязательно отсканируйте их, чтобы сохранить у себя копию.

Письма
Письма, записки, дневники, воспоминания, автобиографии – это ценнейший источник информации, созданный непосредственными участниками тех событий, которые нас интересуют. 
Постарайтесь найти в своем архиве эти документы и внимательно их изучите!

Вещи
Вещественные источники также очень важны! Вы можете найти медали, подарочные часы и оружие, старинные вещи быта. Все это со временем станет семейной реликвией, но может нести в себе дополнительную информацию.
Спросите старших родственников историю этих вещей – семейных реликвий. Иногда, это очень интересные истории, о которых можно будет найти информацию в архивных документах!

Очень часто, в самом начале исследования мы не обращаем внимание на тот клад из документов, который хранится у нас дома. Рекомендуем внимательно подойти к изучению семейного архива, разобрать каждую запись на лицевой и оборотной стороне документа, фотографии или вещи.

Как правильно хранить документы?

По поводу правильного хранения документов существует большое количество правил, однако выделим самые важные из них.

1. Прежде всего нужно отсканировать фотографии и документы, а получившиеся электронные копии хранить в нескольких экземплярах.
2. Ни в коем случае не ламинируйте и не подклеивайте порванные документы скотчем и обычным клеем. Бумага из-за воздействия кислот испортится намного быстрее, а чернила выцветут. Если документам необходима реставрация – лучше обратиться к профессионалам (часто, при архивах и библиотеках есть реставрационные центры).
3. «Бумага хранится в бумаге» - запомните, что для хранения документов нужно использовать бескислотную бумагу (например, белая бумага «Снегурочка» является бескислотной – она соответствует ГОСТ 9706-2000). Не храните документы и фотографии в пластике, так документы быстрее испортятся.
4. На документы не должен падать солнечный свет.
5. Необходимо избегать резких перепадов температур, оптимальная температура – 17-19 °C. Влажность также должна соответствовать норме – 50-55%.
6. Необходимо вести учет документов, чтобы не потерять ценнейший источник информации об истории семьи.

Если все эти требования будут соблюдены, то ваши документы будут храниться многие десятки лет.
После исследования семейного архива можно переходить к следующему шагу в наших генеалогических поисках!